Hoger Beroep: uw zaak opnieuw beoordeeld

Wat houdt hoger beroep in?

Hoger beroep is een juridische procedure waarbij een zaak, die reeds door de rechtbank is beslist, opnieuw wordt behandeld en beoordeeld door een hogere instantie (vaak): het gerechtshof. Het stelt u in staat om concrete bezwaren (de gronden van uw hoger beroep, genaamd grieven) tegen een vonnis of beschikking van de rechtbank voor te leggen aan appelrechters.

In de meeste gevallen kunt u hoger beroep instellen als u het niet eens bent met een uitspraak.

De procedure in hoger beroep

De appelprocedure volgt een gestandaardiseerd proces (hieronder in hoofdlijnen, er kunnen afwijkingen zijn in een specifieke procedure:

Appeldagvaarding: de procedure wordt ingeleid door een deurwaardersexploot (appeldagvaarding). Dit moet tijdig bij de wederpartij worden betekend. U kan in die appeldagvaarding de grieven al opnemen, maar dat gebeurt meestal niet.

Memorie van grieven: dit is het belangrijkste stuk van de procedure, waarin uw advocaat alle concrete bezwaren tegen het eerdere vonnis uiteenzet en motiveert. Het stuk is erg belangrijk, omdat het de omvang van het hoger beroep bepaalt. Als u tegen een bepaald onderdeel van het vonnis niet grieft, kan het zo zijn dat het vonnis op dat punt vaststaat.

Memorie van antwoord: dit is een reactie op de memorie van grieven. Eventueel kan de tegenpartij besluiten om zelf ook in hoger beroep te gaan.

Zitting: partijen kunnen de gelegenheid krijgen om hun zaak mondeling toe te lichten tijdens een mondelinge behandeling. Anders dan bij de rechtbank, kan het voorkomen dat partijen ervoor kiezen dat de zaak geheel schriftelijk wordt afgedaan.

Arrest van het Gerechtshof: de procedure wordt afgesloten met een arrest (uitspraak) van het gerechtshof, waarin het eerdere vonnis wordt bekrachtigd of vernietigd.

Termijnen voor hoger beroep

De termijnen voor het instellen van hoger beroep zijn fataal (bindend). Het tijdig laten betekenen van de appeldagvaarding is vereist om de termijn. In bodemprocedures is de termijn drie maanden. In kort geding 28 dagen.

Strategie in hoger beroep

Strategie is in hoger beroep van cruciaal belang. Hoewel na het hoger beroep nog de mogelijkheid bestaat van cassatie bij de Hoge Raad, is de procedure bij de Hoge Raad geheel anders én beperkter dan bij het Hof.

Relevante vragen zijn: wat heeft de rechtbank onjuist gedaan? Tegen welk deel van het vonnis gaat u in hoger beroep? Is er nieuw bewijs dat er bij de rechtbank nog niet was?